Will Wright schrieb 1989 mit SimCity Computerspielgeschichte. Mit Die Sims schuf er 2000 schließlich das meistverkaufteste Spiel aller Zeiten. Ohne Frage zählt Will Wright damit zu den besten und bekanntesten Spiele-Entwicklern. Wir hatten das Vergnügen mit ihm ein Gespräch über seine Arbeit, Die Sims 2 und die weiteren Pläne mit dem neuen Personensimulator zu führen.
diesims2.de: Hallo Will. Man kann sicher ohne Übertreibung sagen, dass du einer der berühmtesten Spiele-Designer weltweit bist. Uns ist in diesem Zusammenhang auch zu Ohren gekommen, dass du in der Telefonliste von Maxis als ‚Living Legend’ (Lebende Legende) aufgeführt bist. Nun, was macht denn eine lebende Legende so den ganzen Tag?
Will Wright: Öhm, das Leben beobachten.
diesims2.de: Das ist alles?
Will Wright: (lacht) Nein, nicht ganz natürlich. Also, was mache ich den ganzen Tag? Ich arbeite verdammt viel, aber das ist dabei durchweg immer eine spannende Angelegenheit die mir auch richtig Spaß macht! Man hat dabei sehr viel mit den verschiedensten Leuten zu tun.
Man verbringt einen Großteil der Zeit damit, anderen Leuten seine Ideen und Visionen, die man zu einem Spiel hat, vorzustellen und jenen zu erklären, warum gerade diese Idee so spannend und cool ist. Wichtig ist dabei, dass die Vorstellung, die man im Kopf hat auch genauso herüber bringt – egal ob auf dem Papier, dem Whiteboard oder mit anderen Hilfsmitteln. Und so verbringt man ohne Scherz einen Großteil der Zeit mit dem Vermitteln und dem Austausch von Ideen.
Spannend ist dabei die Reihenfolge, in der man seine Ideen den einzelnen Gruppen vermittelt. So muss man seine Visionen zuerst den Entwicklern, die das Spiel aufbauen verdeutlichen. Dann muss man das Management überzeugen, damit die auch das nötige Kleingeld und die Mitarbeiter dafür bereitstellen. Dann muss man der Presse die Neuigkeit vorstellen. Und zum Schluss dann schließlich den Fans, die dann hoffentlich genau diese Idee mindestens genauso cool finden wie wir. ;)
diesims2.de: Interessant. Okay, lass uns zu Die Sims 2 kommen. Unsere erste Frage dazu klingt recht unspektakulär. Und wir sind uns eigentlich auch sicher, dass sie jeder SimFan sofort beantworten könnte. Aber wir würden gerne deine Antwort hören: Warum sollte man sich Die Sims 2 kaufen?
Will Wright: In Die Sims 2 ist das Leben der Sims bedeutend interessanter als beim Vorgänger. Es gibt viel mehr Details im Bewusstsein der virtuellen Protagonisten und so ist die Spanne an unterschiedlichem Verhalten entsprechend größer. Das Spiel wird dadurch lebensechter. Man kann viel mehr verrückte Sachen ausprobieren.
diesims2.de: Hinzu kommen ja auch noch viele weitere neue Features: Die Genetik, die Wünsche und Ängste der Sims, die coole neue Grafik und so weiter. Welches neue Feature gefällt dir am besten?
Will Wright: Im Prinzip in der Tat die ganze Sache um das Bewusstsein der Sims. Denn das geht viel weiter, als es am Anfang den Anschein hat. So haben die Sims ein größeres Bewusstsein in Sachen Beziehungen – sie wissen, das sind ihre Großeltern und das ist der beste Freund, der schlimmste Feind und so weiter. Ebenso haben sie ein Bewusstsein für die Zeit. Denn die Sims im neuen Spiel haben Erinnerungen. Eine verkorkste Kindheit wirkt sich auch auf das spätere Leben der Sims prägend aus. Dann gibt es ein Bewusstsein für ihre Altersgruppe. Ein Kind wird sich anders verhalten als ein Teenager oder ein Erwachsener. Das sind nur einige Beispiele. Das neue Bewusstsein spielt bei vielen Situationen, sozialen Gegebenheiten und zeitlichen Abläufen eine bedeutende Rolle und wird sich so noch deutlicher bemerkbar machen. Insofern zählt das – neben den vielen anderen neuen Features – mit zu meinen Favoriten. Das ist in meinen Augen jedenfalls der größte Unterschied zum Vorgänger.
diesims2.de: Kannst du uns sagen, wann die Arbeiten an Die Sims 2 begonnen haben?
Will Wright: Gar nicht so lange, nachdem Die Sims veröffentlicht wurde, haben wir bereits darüber nachgedacht, wie man das Spiel erweitern kann und wo es Einschränkungen gibt. So haben wir im ersten Jahr speziell Ideen für Erweiterungen gesammelt. Und dabei trafen wir auch auf einige Dinge, die wir selbst mit Erweiterungen nicht in Die Sims umsetzen konnten. Und auf diese Weise ergaben sich erste Ideen für Die Sims 2.
diesims2.de: Vor einigen Tagen habt ihr einige Bilder und Videos von kuriosen und witzigen Bugs veröffentlicht, welche euch während der Entwicklung von Sims 2 über den Weg gelaufen sind. Hast du eine besonders witzige Geschichte aus der Entwicklungszeit, die dir ganz besonders gut gefällt?
Will Wright: (lacht) Oh, da gibt es einige. Zum Beispiel bei den Animationen. In Sims 2 können verschiedenen Animationen miteinander kombiniert werden. Auf diese Weise wird zum Beispiel ein laufender Sim animiert, der gleichzeitig telefoniert. Und natürlich kam es da anfangs recht häufig zu zusammen gewürfelten Animationen, die es so eigentlich nicht geben dürfte. Einer meinen liebsten Bugs sind aber Sims, welche mit der Animation für das Schwimmen durchs Haus ‚gingen’. Das hatte dann immer etwas von einer Space Station.
diesims2.de: In einen der offiziellen Chats haben die Entwickler angedeutet, dass es in Zukunft ungefähr jedes halbes Jahr eine neue Erweiterung geben wird. Kannst du uns vielleicht ein klein wenig davon verraten?
Will Wright: Ich kann euch da leider im Moment noch nichts Konkretes sagen. Denn zurzeit sammeln wir immer noch Ideen und überlegen, wie man was gut umsetzen kann. Im Moment schwirren einige Kandidaten für die erste Erweiterung im Raum. Welche davon nun aber umgesetzt wird, ist aber noch offen. Wie gesagt betreiben wir da zurzeit noch Brainstorming. Das passiert übrigens bei jeder Erweiterung. Das Ganze ist dabei übrigens ein laufender Prozess. Da kommt keiner hin und sagt ‚macht das’, sondern während der Entwicklung ergeben sich immer weitere teils andere Features.
diesims2.de: Custom Content – also von Fans erstellte Files – war für den Erfolg von Die Sims enorm wichtig. Dies wird sicher in Sims 2 nicht anders sein. Im Mai – Monate vor dem Release des neuen Spiels – gab es dafür bereits den Body Shop für Sims 2, mit dem man eigene Kleidung für das neue Spiel kreieren konnte. Sind hier weitere Tools, speziell für Objekte, Böden, Wände und so weiter, geplant?
Will Wright: Wie in Die Sims setzen wir da sowohl auf Tools, die von Maxis, als auch auf Tools, die von anderen Leuten kommen. Was wir dabei als erstes machen wollen ist, die Reaktion der Fans beobachten, wenn das Spiel erschienen ist. Ein Beispiel: In Die Sims 2 wird es ein Movie-Feature geben, mit denen die Fans im Spiel eigene Filme drehen können. Wenn wir bemerken, dass die Fans das ganz toll finden, dann werden wir versuchen hierfür weitere Tools zur Verfügung zu stellen. Bei diesen Sachen ist es besser, wenn wir erstmal abwarten, bis das Spiel erschienen ist, und dann sehen, was die Fans wirklich wollen.
Und auch so was wie der Homecrafter, mit denen man in Die Sims eigene Wände und Böden erstellen konnte, sind natürlich machbar und werden sicher kommen. Wir haben vor eine ganze Reihe solcher Tools zu veröffentlichen. Doch wie gesagt, möchten wir erstmal schauen, was die Fans am meisten interessiert. Und das wird dann als erstes kommen. Denn Custom Content ist einer der wichtigsten Gründe für den Erfolg von Die Sims. Und das werden wir in jedem Fall beim Nachfolger fortsetzen.
diesims2.de: Du erwähntest ja eben schon das Movie-Feature. Bildergeschichten waren in Die Sims ja sehr populär. Im neuen Spiel kann man ja nun wie gesagt ganze Filme aufnehmen. Was glaubst du machen die Fans mit diesem neuen coolen Feature? Wird es dazu vielleicht auch einen Exchange geben?
Will Wright: Wir überlegen uns gerade, wie man diese Filme in der Comunity mit anderen Fans teilen kann. Es kommt natürlich darauf an, wie die Fans auf dieses Feature reagieren. Aber ich glaube gerade das Filme drehen wird mit einer der spannendsten Dinge im neuen Spiel sein. Und je nachdem wie gut das ankommt, werden wir uns überlegen wie man einen Austausch dieser Filme ermöglichen kann. Das wird dann erstmal natürlich auf der amerikanischen Seite passieren, wo wir diese Sachen erstmal ausprobieren.
diesims2.de: Prima. Zum Schluss würden wir noch gerne wissen, ob sich die SimFans in Zukunft noch auf einige Überraschungen freuen dürfen?
Will Wright: Oh, da gibt es unzählige Überraschungen! (lacht) Leider kann ich da jetzt nicht so konkret werden, sonst bekomme ich Ärger mit dem Marketing. ;) Aber es sind jede Menge cooler und interessanter Sachen in Arbeit!
diesims.de: Da sind wir sehr gespannt. Vielen Dank für das Gespräch. Wir drücken die Daumen, dass Die Sims 2 mindestens so erfolgreich wie der Vorgänger wird!
